Jeux vidéo

Prenez un «Mario Kart» bien mûr, mettez-le dans une boîte de jeu avec Sonic et toute sa clique, puis secouez énergiquement. Vous obtenez «Sonic & Sega All-Stars Racing».

Soyons clairs, «Sonic & Sega All-Stars Racing» copie sans scrupule le grand «Mario Kart». Et alors? Auteur d’un titre réussi, Sega évite le piège du plagiat sans relief.

A l’image de son modèle, Sonic lance le joueur dans des courses folles où la victoire s’obtient tant par la conduite que la récolte d’objets décisifs. Les 24 tracés inspirés par six licences de Sega disposent d’une variété bienvenue où les décors chatoyants et colorés sont surtout faits de courbes. Car une des particularités du jeu réside dans la nécessité de déraper dans les virages afin d’obtenir un turbo à la sortie. Sans ces glissades, la victoire vous quitte dès les premières courses terminées.

Les kilomètres parcourus, additionnés à des bonus en fonction des résultats, se transforment en monnaie (Miles). Ainsi, dans la boutique locale, vous dépensez vos gains en nouveaux circuits, en pilotes supplémentaires (20 en tout) et en musiques (32 à débloquer).

Mais avant de pouvoir tout acheter, vous devez gagner des courses. Commencez par choisir un des personnages vedettes de Sega comme Sonic, Amigo, Beat, Ryo, Dr Eggman ou Alex Kidd qui possèdent chacun son véhicule propre. Puis lancez-vous dans un contre-la-montre (avec fantôme), une mission (comme la version DS de «Mario Kart»), une course simple ou alors le mode Grand Prix. Encore une fois, ce mode principal «vampirise» «Mario Kart» sans se poser la moindre question puisqu’il possède six coupes composées de quatre circuits chacune.

Arrêtons-nous sur quelques particularités de cette version. Sega introduit des options appréciables pour les plus férus. Ainsi, les objets à récolter sur la piste et les obstacles qui traversent la route parfois se désactivent via un menu. Dans cette configuration, le jeu supprime toute notion d’aléatoire et de coup de chance découlant des bonus comme les fusées à tête chercheuse ou autre turbo. De plus, trois niveaux de difficultés se configurent. Et, expérience faite, même l’intermédiaire donne du fil à retordre.

A plusieurs, c’est l’éclate totale. Quatre joueurs en écran partagé ou huit par internet peuvent se défier dans des courses à rebondissements.

Le bilan flatte Sega qui remonte ainsi la pente sur consoles («Sonic aux JO» était déjà un succès) et propose aux fans un jeu type «Mario Kart» qui, lui, est disponible sur toutes les consoles. /LCR

«Sonic & Sega All-Stars Racing» (Sega)
Age conseillé: 7 ans
Genre: courses folles
Machines: PlayStation 3, Xbox 360, PC, Wii et DS.
Appréciation: 16 /20

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Microsoft communique sur la commercialisation du bundle Splinter Cell Conviction. Cette édition limitée contiendra une manette sans fil, un micro-casque filaire et le jeu “Tom Clancy Splinter Cell Conviction” qui sera, faut-il le rappeler, une exclusivité XBox 360.

Bien sûr, certaines rumeurs laissent déjà augurer une sortie sur PlayStation 3 de la série d’infiltration de Ubisoft dans les mois suivants. Ce ne serait pas le premier titre à proposer une telle commercialisation.

Le bundle sera disponible en Europe dès le 15 avril 2010 au prix moyen de Fr. 419.- (TTC). 

Le premier épisode avait marqué les esprits par un mélange savoureux entre de l’action pure, des phases de recherche, des dialogues et une gestion poussée de l’inventaire. «Mass Effect 2» corrige le tir et s’oriente d’avantage vers un large public.

Selon les affirmations de Casey Hudson, directeur de projet de «Mass Effect 2», Bioware a écouté les demandes des joueurs: «Dans l’équipement, il y avait trop d’éléments à l’écran. Beaucoup de joueurs s’y perdaient.». Que de belles paroles, mais dans les faits, «Mass Effect 2» perd la plus grande partie de ces qualités de jeu de rôle. Les fans de la première heure peuvent ronchonner dans leur coin, mais les développeurs d’Edmonton apportent quelques nouveautés non négligeables dans le jeu.

Les points forts de «Mass Effect 2» puisent leur base dans le premier épisode. L’univers science-fiction, très travaillé, met en scène des personnages au caractère bien trempé. Les dialogues, désormais plus vifs, demandent toujours au joueur de choisir entre deux ou trois réponses différentes. Les options ainsi sélectionnées modifient l’opinion des équipiers. Et en dialoguant subtilement, Sheppard peut les amener à une loyauté totale ce qui débloque une mission unique. A la clé, des compétences supplémentaires pour ce coéquipier.

Les phases d’action pure avec des combats à la troisième personne (genre «Gear of War») représentent désormais le cÅ“ur du jeu. A noter quelques améliorations lors des affrontements comme les munitions limitées et les équipiers qui se placent à la demande. Plus reposants, les moments d’exploration et de discussion permettent d’améliorer les équipements et de débloquer de nouvelles missions. Entre deux objectifs, le joueur a la possibilité de scanner toutes les planètes avec un curseur afin de dénicher des ondes qui indiquent la présence de minerais. Une simple sonde (à acheter) s’occupe de récupérer la trouvaille nécessaire à la fabrication des armes et des armures.

Alors peut-on honnêtement reprocher les choix opérés par Bioware en orientant sa série vers un public plus large? La réponse dépend de vos goûts, mais de notre côté, nous savourons l’arrivée d’un tel jeu dans les bacs.

Dans tous les cas, un troisième volet verra le jour, car dès le départ, «Mass Effect» était prévu pour devenir une trilogie.

«Mass Effect 2» (Electronic Arts)
Age conseillé: 18 ans
Genre: Mélange action aventure
Machines: XBox 360, PC
Appréciation: 18 /20

Laurent Cretenet

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Ubisoft l’avait promis dès le départ, Assassin’s Creed II va accueillir deux extensions payantes en ce début d’année. La première est maintenant disponible.

Cette petite extension, distribuée au prix de 320 points Microsoft (env. CHF 6 francs., 682 Mo), n’ajoute pas d’environnement au jeu de base. Il s’agit d’un scénario supplémentaire (séquence 12) qui met en scène Machiavelli et Catérina Sforza dans leur combat qui les oppose aux frères Orsi.

Cet ajout peut s’acheter tant via le XBox Live que le PlayStation Store.

A la fin du mois de février, Le Bûcher des Vanités (séquence 13) devrait venir compléter Assassin’s Creed II.

De leur côté, les poceseurs de PC doivent encore attendre jusqu’au 4 mars 2010 pour voir débarquer Ezio Auditore sur leur machine. En contrepartie, Assassin’s Creed II PC comprend d’office les deux extensions vendues séparemment sur les consoles de salon (La Bataille de Forli et Le Bûcher de la Vanité). De plus, les joueurs PC peuvent choisir en trois éditions différents:

1. La version standard: jeu + missions supplémentaires Bataille de Forli & Bûcher des Vanités
2. White edition: Jeu + missions supplémentaires Bataille de Forli & Bûcher des Vanités + 1 lieu secret des Templiers (Santa Maria Dei Frari) 
3. Black Edition: Jeu + missions supplémentaires Bataille de Forli & Bûcher des Vanités + 3 lieux secrets des Templiers (Palais Medicis, Santa Maria Dei Frari, et entrepôt du Chantier Naval)

En attendant les vrais athlètes à partir du 12 février 2010, Sega vous invite à la course aux chronos des Jeux olympiques de Vancouver. Le résultat mitigé ne permet pas à «Vancouver 2010» de se hisser parmi les médaillés.